Madonna dell'Apparizione - Balze di Verghereto (Forlì/Cesena)
La tradizione orale ha tramandato per cinque secoli la storia di due giovani pastorelle (forse sorelle), una sordomuta e l'altra cieca, che il 17 luglio del 1494 furono testimoni di un'apparizione Mariana nell'impervia e quasi disabitata località chiamata genericamente "le balze".
Sembra che le due ragazzine, dopo avere assistito all'apparizione della Vergine sopra un grosso masso, guarirono dalla loro menomazione. La notizia del portento si sparse velocemente, ed il masso del miracolo, già vicino a diversi monasteri e luoghi di ritiro spirituale, quali Ogre (Ocri), Vignola, Cella e l'Eremo di S.Alberico, divenne meta di pellegrinaggio dalle regioni circostanti.
Pochi anni dopo fu costruito sul posto un piccolo oratorio dedicato alla Madonna del Sasso, attorno al quale si formò successivamente il villaggio che prese il nome di Balze. Nonostante l'apparizione e il miracolo non siano riconosciuti ufficialmente dalla Chiesa di Roma, da più di cinque secoli il 17 luglio di ogni anno il paese festeggia l'evento con riti religiosi e feste laiche. ***
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