Il santuario ricorda l'ultima delle apparizioni avvenute in Francia nel secolo scorso; essa si verificò in un momento drammatico per la nazione, quando il suo esercito era stato duramente sconfitto da quello prussiano e l'imperatore Napoleone III era stato fatto prigioniero. 

 

La sera del 17 gennaio 1871 la Vergine compariva, nel cielo stellato, a un gruppo di bambini di Pontmain (un villaggio bretone di trecento abitanti). Ella non disse nulla, ma fece solo dei gesti, il messaggio fu affidato a delle scritte che, lettera dopo lettera, si disegnavano lentamente nel cielo: «Pregate, figli miei - Dio vi esaudirà fra breve - Mio Figlio si lascia toccare,,. 

 

L'apparizione durò tre ore, durante le quali gli abitanti dei villaggio, sotto la guida del curato, pregarono e cantarono con fervore. La sera stessa, i tedeschi cessarono di avanzare e tre giorni più tardi vi fu la ritirata. Il 28 gennaio veniva, infine, firmato l'armistizio.

I devoti non mancarono di far osservare come la Santa Vergine mantenga sempre le sue promesse.  Una prima approvazione del vescovo si ebbe già l'anno dopo il verificarsi del fatto.  La chiesa, in bello stile gotico, venne iniziata subito dopo le apparizioni e portata a termine nel 1880.

 

 

Notizie tratte dal sito www.chiesacattolica.it