La Madre di Dio apparve per la prima volta nel pomeriggio del 7 giugno 1578 a un pastore di umili condizioni, di nome Lorenzo Folino. Il giovane per il caldo afoso si era sdraiato sotto un castagno e si era addormentato.  Ad un tratto si alzò di soprassalto, al suono di una bellissima melodia, che diveniva via via sempre più chiara e intensa.
Spaventato, rivolse lo sguardo verso una collinetta denominata Serracampanara e vide la Vergine Maria circondata da angeli, scendere su una grande quercia. Abbandonato il gregge, Lorenzo subito accorse innanzi all’albero e si inginocchiò devotamente in preghiera. La Madonna sorridendo gli chiese di avvicinarsi e gli affidò questo messaggio: 

Dopo avergli indicato una grossa Quercia nel luogo chiamato Visora, non molto lontano dall’abitato di Conflenti, disparve. Lorenzo corse in paese e raccontò al parroco e al sindaco ciò che aveva visto e udito, riferendo il messaggio di Maria. Il suo racconto provocò però una risata generale; molti credettero che era divenuto folle e lo allontanarono in cattivo modo.
La Madonna allora apparve alla contadina Vermiglia Mercuri e, infine, alla casalinga Delicia Mastroianni chiedendo sempre l'erezione di una chiesa sul luogo a Lei dedicata.

Poiché le reazioni del popolo non mutarono e neanche le autorità ecclesiastiche dettero perso al racconto dei tre veggenti, Maria riapparve molte altre volte, sia a singoli cittadini che a tutto il popolo, operando numerosi miracoli, finché fu evidente che si trattava di un evento soprannaturale e la chiesa venne finalmente costruita.

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